Назад

        Първият културен институт в Кърджали - читалище "Обединение" - е създаден на 22 декември 1913 г. след Освобождението на Кърджалийския край. Назначеният в края на октомври същата година  околийски училищен инспектор Кирил Ванков, заедно с откриването на първото българско читалище в Кърджали, инициира изграждане на читалище в града. Избрано е читалищно настоятелство с председател Кирил Ванков, приет е Устав, който е утвърден на 19.02.1914 г.

          Читалището носи името "Обединение", което говори за стремежа на основателите му към обединение на всички групи и етноси в града за културното му израстване. Още на 24 декември 1913 г. Настоятелството свиква заседание, на което поставя най-важните задачи - да създаде библиотека, да намери помещение за читалня, да определи абонамента на периодичните издания, да организира вечеринки.

          През 1915 г. читалището прекратява дейността си. Възстановено е в края на Първата световна война, през май 1919 г., когато е избрано настоятелство с председател Т. Попов и подпредседател Р. Мехмедов. То се старае да обогатява библиотечния фонд, да прави абонамент за периодични издания и да  привлича по-будните граждани, които да сътрудничат на читалището.

        През 20-те години на 20-ти век читалище "Обединение" се стреми да обедини дейността на всички културно-просветни дружества, които се създават в града. Появява се идея за изграждане на обща сграда. През юни 1921 г. представители на читалище "Обединение", есперантско дружество "Стело" и дружество "Беломорски юнак", подкрепяни от всички културно-просветни и благотворителни дружества, обсъждат въпроса за изграждане на общ салон, който да отговаря на нуждите им. Създават "Комисия за направата на Гимнастическо-театрално-читалищен салон". Трите дружества солидарно си разпределят задълженията за построяването на сградата и заплащане на сумите, необходими за строежа. Обединени в нареченото "Общ дом" дружество те имат равни права и задължения за ползването на материалната му база след построяването.

      На 30 октомври 1921 г. тържествено, в присъствието на високопоставени лица и представители на дружества и организации, е положен основният камък на новата сграда. В поставения в основите на новостроящата се сграда акт е отбелязана заслугата на всички институции, дружества, банки и отделни личности за изграждането на "Общия дом". Създават се специални комисии,  които набират дарения както от организации, банки и дружества, така и от отделни лица, от всички общини и от цялото гражданство. За довършване на сградата на 5.02.1923 г. Кърджалийската тричленна комисия сключва заем с БНБ от 300 000 лв.

       Новата сграда е осветена и открита на 28 август 1924 г. След изграждането й трите дружества работят съвместно и читалището става истинско средище на културата в града. В него се изнасят театрални представления, сказки, беседи, концерти, правят се кинопрожекции и вечеринки. Пред сградата се провеждат манифестации, митинги и тържества. 

       На 19 февруари 1928 г. е приет нов Устав на читалище "Обединение", утвърден от Министерството на Народното просвещение с писмо № 2516 на 7 юли същата година. В устава е отбелязано, че целта му е да буди у гражданите на Кърджали интерес към четене, да способства за тяхното научно, нравствено и естетическо развитие, да подпомага стопанските и културни сдружения в града, както и обединение на всички граждани без разлика на вяра и народност. За това трябва да уредят общодостъпна читалня и библиотека, научни и популярни сказки, курсове, литературно-музикални вечеринки и утра, театрални представления, обществени забави, кино-театър и музей.

        Читалищното настоятелство изгражда кръжок за четене на популярни беседи. На 25 декември 1931 г. се открива безплатно вечерно училище за неграмотни и малоимотни жители на града, като преподаватели са учителите от основното училище.

        На 13 април 1930 г. излиза първият брой на Мастанлийски окръжен читалищен вестник - вестникът на читалище "Обединение", изцяло посветен на културното развитие на региона и дейността на читалището като културно средище. Първият брой е с тираж 1000 бройки и е отпечатан с пари, дарение от подпредседателя на читалищното настоятелство Петър Зелков. Редактор е библиотекарят при читалището В. Джупанов.

       Изграждането на новата сграда на "Общия дом" дава възможност на читалище "Обединение" да постави основите на кино и театър в Кърджали, да направи опити за уреждане на музей в града. През 1920 г. е поставено началото на кинопрожекциите в Кърджали, като сградата на "Общия дом" има специален салон за това.

       Към читалището през 1928 г. се създава Театрален комитет, който взема решение за формиране на театрален кръжок  от любители. Привличат се и професионални артисти, които подготвят подходяща пиеса. С прихода от нея, заедно с еднократна помощ от читалището, се поставя началото на фонд "Театър".  

     С писмо от читалищното настоятелство до началника на културното отделение при Министерството на просвещението от 4 април 1930 г. се настоява Музеят на археологическото дружество в Кърджали "да се счита за клон на дейността и целите на тукашното читалище "Обединение"".

      Читалището поставя началото и на Окръжна методическа библиотека в Кърджали. По решение на Министерството на просветата и културата и на Националния съвет на ОФ от 1 април 1959 г. в Кърджали се създава Окръжна библиотека на базата на читалищната библиотека с фонд около 25 000 тома, предимно художествена и научно-популярна литература.

       През 1969 г. отваря врати новата сграда на читалище "Обединение" . В нея има много добри условия за богата и разнообразна работа. Създават се нови форми на художествена самодейност, лекционна и учебно-възпитателна дейност - школи, курсове по спортни и състезателни танци, вокални групи, битови състави, хорове, кръжоци. Работи и киноклуб, който разполага с 2 камери, технически средства за снимане и обработка на филми.

       През 70-те и 80-те години на 20 в. към читалището има мъжка и женска вокални групи, вокално-инструментален, сатиричен и естраден състав, политически театър, състави по художествено слово и състезателни танци. Появяват се още литературен кръжок, школа за спортни танци, лектория "Трибуна на учения", школа за чужди езици - немски, френски, английски. През декември 1980 г. се формира Клуб на хумориста. През 1983 г. е изградена школа по приложни занаяти - ковано желязо, моделиране, керамика, дърворезба и художествена тъкан. За учебната 1984-1985 г. е създадена Детско-юношеска школа по народни художествени занаяти - изработване на накити, художествена тъкан, етнографски кукли. Открити са курсове за подготовка на кандидат-студенти. На 29 май 1984 г. с Указ на Държавен съвет читалище "Обединение" е наградено с орден "Кирил и Методий", първа степен.