Докато повечето хора смятат, че обувките са предимно утилитарни, може да се спомене, че човешкото стъпало е идеално проектирано за ходене и бягане по почти всеки терен без защита. Всъщност обувките имат много повече общо с идентичността и изразяването, отколкото да са просто функция. Обувките, с цялата им лъскава лачена кожа и живи нюанси на велур, са силно подценявани заради въздействието си върху културата, политиката и икономиката, като същевременно са силно надценени от създадетелите си.
Помислете само за най-основната, повсеместна форма на обувки: обувката за бягане. Тя също намира началото си като символ на богатство и власт. Когато за първи път дебютира през 1870-те години, повечето хора не са можели да си позволят няколко чифта обувки и със сигурност не и допълнителни обувки за развлечения и спортни дейности. Разбира се, към края на 20-ти век почти всички вече притежаваха чифт маратонки. Така че марките, които ги създават, трябваше да действат умно, добавяйки слоеве фини декорации и обозначителни маркери за идентичност.
Изцяло белите маратонки често символизират богатство, тъй като потребителят не може да ги използва без да ги замърси и често трябва да купува нови чифтове, за да поддържа свежия си вид. В спортовете от футбол до баскетбол неоновите обувки често се възприемат като форма на себеизразяване от доминиращите играчи. Носенето на ярък и отличаващ се дизайн говори за его и господство.
Днес повечето хора са убедени, че се нуждаем от високотехнологични спортни обувки, за да ходим безопасно и ефективно, да тичаме, да скачаме и да спортуваме – всичко това, което хората са правили отлично преди да бъдат въведени специалните обувки. Всъщност все повече хора има един или няколко проблема като прекомерно износване на коленете и ханша, съкращаване на прасците и ахилесовата пета, артрит, остеопороза и плоскостъпие, които проблеми новите модели качествени маратонки могат да отсранят или изобщо да не причинят, поради високото качество на дизайн и удобството на материалите, използвани при изработката им.
